महान फलंदाज सचिन तेंडुलकरचा विश्वास आहे की भारतीय महिला अंडर-१९ संघ पहिल्या ICC अंडर-१९ टी-२० विश्वचषकातील उत्कृष्ट संघांपैकी एक असू शकतो. शेफाली वर्मा आणि रिचा घोष या वरिष्ठ खेळाडू १५ सदस्यीय भारतीय महिला संघाचा भाग आहेत जे शनिवारपासून दक्षिण आफ्रिकेत सुरू होणाऱ्या ICC स्पर्धेत भाग घेणार आहेत.
तेंडुलकरने आयसीसी (आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद) साठी एका स्तंभात लिहिले आहे, “मी म्हणेन की भारतीय महिला संघात यावेळी सर्वोत्तम खेळाडूंपैकी एक होण्याची क्षमता आहे. तो पुढे म्हणाला, “संघात फलंदाजी आणि गोलंदाजी या दोन्ही विभागांमध्ये काही अनुभवी खेळाडू आणि काही तरुण प्रतिभावान खेळाडूंचा समतोल आहे.”
या स्पर्धेत १६ संघ सहभागी होणार असून यामध्ये ४१ सामने खेळवले जाणार आहेत. तेंडुलकरला वाटते की आयसीसी स्पर्धेचा महिला क्रिकेटच्या लँडस्केपवर मोठा प्रभाव पडेल. त्याने लिहिले, “अंडर-१९ महिलांची स्पर्धा प्रथमच होत आहे, त्यामुळे खूप अपेक्षा आहेत. मला वाटते की ही परिस्थिती बदलू शकते कारण जागतिक व्यासपीठ तरुण महिला क्रिकेटपटूंना बरेच काही शिकण्यास आणि अनुभव देईल. सचिन तेंडुलकरने लिहिले, “महिला क्रिकेटने खूप प्रगती केली आहे, तरीही काही क्षेत्रे विकसित करायची आहेत. सध्या जगभरात अधिक मजबूत तळागाळातील यंत्रणांची गरज आहे. आपण ‘बेस’ जितका अधिक वाढवू तितकी अधिक प्रतिभा आपल्याला सापडेल.
आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषदेने (ICC) १९८८ पासून १४ वर्षाखालील पुरुषांच्या १९ विश्वचषकांचे आयोजन केले आहे, परंतु महिला क्रिकेटपटूंसाठी ही स्पर्धा प्रथमच शनिवारपासून सुरू होणार आहे. बेनोनी आणि पॉचेफस्ट्रूम येथील चार स्टेडियममध्ये एकूण ४१ सामने खेळवले जातील. १६ संघांची ही स्पर्धा २०२१ मध्ये सुरू होणार होती परंतु कोविड-१९ महामारीमुळे ही स्पर्धा २०२३ मध्ये आयोजित करण्यात आली आहे. ऑस्ट्रेलिया, बांगलादेश, इंग्लंड, भारत, आयर्लंड, न्यूझीलंड, पाकिस्तान, दक्षिण आफ्रिका, श्रीलंका, वेस्ट इंडिज आणि झिम्बाब्वे या स्पर्धेसाठी आपोआप पात्र ठरले. त्यांच्या व्यतिरिक्त, अमेरिका, संयुक्त अरब अमिराती (UAE), रवांडा, स्कॉटलंड आणि इंडोनेशिया या पाच आयसीसी क्षेत्रांतील एक संघ यात भाग घेणार आहे.
हे ही वाचा:
IND vs NZ भारत-न्यूझीलंड टी-२० मालिकेसाठी संघ जाहीर, ‘या’ गोलंदाजाला मिळणार कर्णधारपद
